Vulcões sobre a Terra

Embora uma erupção vulcânica seja um fenômeno que não passa despercebido, não se sabe quantos vulcões existem na Terra. Calcula-se que 450 vulcões já estiveram em atividade desde a Pré-História e todos eles podem ser considerados ativos ou latentes. Sabe-se ainda que a maior ocorrência de vulcões se verifica nas proximidades das costas marítimas. Muitos vulcões não são percebidos porque se encontram no fundo dos mares.

Só se manifestam durante a erupção e, mesmo assim, se a profundidade não é muito grande. Quando um vulcão marítimo irrompe a pouca profundidade, o contato da lava ardente com a água fria pode provocar violentas explosões. Se o tempo de erupção for longo, as escórias depositadas podem formar montanhas tão altas que chegam a emergir, dando origem a ilhotas. Um exemplo disso aconteceu na Itália em 1831. Entre a Sicília e a ilha de Pantelleria surgiu uma ilhota, de origem vulcânica, que recebeu o nome de Ferdinandea. Constituída de cinzas e escórias, durou poucos meses, pois foi destruída pelas ondas. 


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